« Vinum regum, rex vinorum » : le vin des rois, le roi des vins. La formule est attribuée à Louis XIV, qui recevait des caisses de Tokaji à Versailles, et le vignoble ne s'en est jamais défait. C'est probablement le seul nom de vin hongrois qui vous dira quelque chose avant d'arriver en Hongrie, et il se trouve qu'il mérite le déplacement.
Tokaj-Hegyalja est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2002, non pour un monument mais pour un paysage entier : des collines volcaniques, la confluence du Bodrog et de la Tisza qui entretient les brouillards d'automne, et sous chaque village un réseau de caves creusées dans le tuf. Ce brouillard fait tout le travail. Il provoque la pourriture noble sur les grappes de Furmint, on ramasse ces grains confits un à un, et c'est de là que vient l'Aszú.
Deux domaines dans la journée, choisis selon ce que vous aimez boire. Disznókő appartient à AXA Millésimes, le même groupe que Château Pichon Baron à Pauillac, et c'est la propriété la plus accueillante de la région, avec son restaurant posé au milieu des vignes. Szepsy, à Mád, est la référence absolue du secteur : son Furmint sec du lieu-dit Szent Tamás est surnommé « le Montrachet de l'Est », et la visite se termine à la table familiale du Percze. Selon vos goûts, nous proposons aussi Royal Tokaji, fondé en 1990 avec l'écrivain britannique Hugh Johnson, Holdvölgy et son labyrinthe de caves sur trois niveaux, ou Sauska, dont les effervescents de méthode traditionnelle collectionnent les médailles.
Concrètement, la journée ressemble à ceci : départ de l'hôtel vers 8 h 30, deux heures vingt de route vers le nord-est, une première visite en fin de matinée, un déjeuner sur place, un second domaine l'après-midi, retour à Budapest en début de soirée. Le chauffeur ne boit rien, et ce n'est pas une politesse : en Hongrie, la tolérance au volant est de zéro alcool, sans la moindre marge. C'est la vraie raison pour laquelle on ne fait pas Tokaj en voiture de location.
- Les amateurs de vin qui veulent voir le vignoble, pas seulement le boire
- Les couples et les petits groupes d'amis
- Ceux qui ne veulent pas conduire après une dégustation
- Un séjour d'au moins trois jours à Budapest
Au programme
- Tokaj-Hegyalja, paysage viticole classé au patrimoine mondial de l'UNESCO
- La dégustation d'un Aszú 5 ou 6 puttonyos
- Une cave creusée dans le tuf, tapissée de moisissure noble
- Disznókő, le domaine hongrois d'AXA Millésimes
- Le Furmint sec, l'autre visage de Tokaj
- Déjeuner dans un restaurant de domaine, au milieu des vignes
Ce qui est compris
- Véhicule privé et chauffeur pour la journée entière
- Aller et retour depuis votre hôtel à Budapest
- Réservation des visites et des dégustations
- L'attente sur place, sans compteur
Le déroulé
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8 h 30
Prise en charge devant votre hôtel à Budapest, café en route si vous le souhaitez.
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11 h 00
Arrivée à Tokaj-Hegyalja. Premier domaine : la vigne, la cave creusée dans le tuf et la dégustation.
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13 h 00
Déjeuner dans un restaurant de domaine, entouré de vignes.
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15 h 00
Second domaine, choisi pour contraster avec le premier : les liquoreux d'un côté, les Furmint secs de l'autre.
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17 h 00
Départ. Arrêt possible dans le bourg de Tokaj ou devant les caves de Hercegkút, classées elles aussi.
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19 h 30
Retour devant votre hôtel.
Point de rendez-vous
Prise en charge devant votre hôtel à Budapest, en général vers 8 h 30 pour rentrer avant la nuit.
Bon à savoir
- Les bons domaines ne se visitent que sur rendez-vous : prévenez-nous quelques jours à l'avance
- Les dégustations et le déjeuner se règlent sur place et ne sont pas compris dans le prix
- Comptez environ 4 h 40 de route au total, aller et retour
- Prenez une petite veste : les caves sont à 10-12 °C toute l'année
Questions fréquentes
Le prix est par personne ou par véhicule ?
Par véhicule, comme pour tous nos trajets. Un couple et une famille de cinq paient la même chose : vous réservez la voiture et le chauffeur pour la journée, pas un siège. Les dégustations et le déjeuner se règlent sur place, directement au domaine.
Quels domaines allons-nous visiter ?
Cela dépend de vos goûts et des disponibilités. Nous travaillons avec Disznókő, Szepsy, Royal Tokaji, Holdvölgy, Sauska, Béres, Oremus et Demeter Zoltán. Dites-nous si vous penchez pour les liquoreux, les Furmint secs ou les effervescents, et nous composons la journée autour de cela.
Faut-il réserver longtemps à l'avance ?
Quelques jours suffisent en général, mais les meilleurs domaines ne reçoivent que sur rendez-vous : chez Szepsy ou Oremus, on ne se présente pas à la porte. En septembre et en octobre, pendant les vendanges, prévoyez plus large.
L'Aszú, c'est très sucré ?
Beaucoup moins qu'on ne l'imagine. Le sucre est porté par une acidité très vive, ce qui donne un vin tendu plutôt que lourd, et rien à voir avec un vin muté. Tokaj produit d'ailleurs aujourd'hui autant de blancs secs que de liquoreux, et c'est souvent le Furmint sec qui surprend le plus les amateurs français.
Peut-on rapporter des bouteilles ?
Oui, et c'est la moitié de l'intérêt. Les domaines vendent sur place, souvent des cuvées introuvables en France, et le coffre est là pour ça. Pour l'avion, comptez-les en bagage en soute, calées au milieu de vos affaires, ou demandez un carton de transport au domaine.
Dites-nous ce qui vous tente
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