Le nom fait sourire, et pourtant l'histoire est vraie, ou du moins bien racontée. En 1552, deux mille défenseurs menés par István Dobó tiennent la forteresse d'Eger contre une armée ottomane considérablement plus nombreuse. La légende veut que les soldats aient bu du vin rouge pendant le siège ; les Turcs, voyant leurs barbes teintes de rouge, auraient conclu qu'on leur faisait boire du sang de taureau pour les rendre invincibles. D'où l'Egri Bikavér, qui reste le rouge le plus connu de Hongrie.
Dans le verre, c'est un assemblage : au moins trois cépages, avec le kékfrankos en colonne vertébrale, complété selon les maisons de merlot, de cabernet franc, de syrah ou de kadarka. Longtemps, le Bikavér a été bradé en bouteille industrielle et sa réputation en a souffert. Une poignée de vignerons l'ont remis d'aplomb, et c'est chez eux que nous vous emmenons.
St. Andrea, à Egerszalók, est aujourd'hui le domaine de référence de la région : la famille Lőrincz y fait un Bikavér ciselé, la cuvée Merengő, et un Egri Csillag — « l'étoile d'Eger » — qui est un assemblage blanc sec, floral, remarquablement frais. À Noszvaj, quinze minutes plus loin, la cave Thummerer est un tout autre décor : des galeries creusées dans le tuf volcanique sous l'ancienne propriété d'un comte, où l'on déguste à la bougie des Bikavér bâtis pour la garde. On peut aussi passer chez Kovács Nimród, dont les cuvées portent des noms de styles de jazz, ou chez Tóth Ferenc, dont le Bikavér Superior 2013 a été le premier de son appellation à décrocher l'or au Mundus Vini.
Entre les deux, la ville. Eger tient en une heure de marche : une place baroque, une basilique néoclassique qui est la deuxième plus grande église du pays, et un minaret de quarante mètres, vestige de l'occupation ottomane et le plus septentrional qui subsiste en Europe. Depuis les remparts de la forteresse, on voit les toits et les collines d'un seul regard. Et à la sortie de la ville s'ouvre la Szépasszony-völgy, la Vallée des Belles Femmes : un fer à cheval de près de deux cents portes de caves creusées dans le tuf, où l'on boit au verre pour quelques centaines de forints. Ce n'est plus tout à fait du grand vin, mais c'est une image d'Eger qu'on n'oublie pas.
- Une seule journée hors de Budapest
- Les familles : la ville occupe ceux qui ne dégustent pas
- Les amateurs de rouges d'acidité, kékfrankos en tête
- Ceux qui veulent finir la journée dans un bassin thermal
Au programme
- L'Egri Bikavér, le fameux « sang de taureau »
- La forteresse d'Eger et le siège de 1552
- Le minaret ottoman le plus au nord d'Europe, encore debout
- St. Andrea à Egerszalók, le domaine de référence de la région
- Les caves de Thummerer, creusées dans le tuf volcanique de Noszvaj
- La Vallée des Belles Femmes et son fer à cheval de caves
Ce qui est compris
- Véhicule privé et chauffeur pour la journée
- Aller et retour depuis votre hôtel à Budapest
- Réservation des visites et des dégustations
- L'attente sur place, sans compteur
Le déroulé
- •
9 h 00
Prise en charge devant votre hôtel à Budapest, direction le nord-est.
- •
10 h 40
Premier domaine : visite de la cave et dégustation commentée, Bikavér et Egri Csillag.
- •
12 h 30
Déjeuner à Eger ou au domaine.
- •
14 h 00
La ville à pied : la place baroque, la basilique, le minaret et les remparts de la forteresse.
- •
15 h 30
Seconde cave, creusée dans le tuf, ou un tour dans la Vallée des Belles Femmes.
- •
18 h 00
Retour devant votre hôtel à Budapest.
Point de rendez-vous
Prise en charge devant votre hôtel à Budapest, vers 9 h en général.
Bon à savoir
- Thummerer est fermé le lundi et le mardi ; St. Andrea reçoit du lundi au samedi
- Les dégustations et le déjeuner se règlent sur place
- La montée à la forteresse se fait à pied, sur des pavés
- Le bassin thermal d'Egerszalók est à dix minutes si vous voulez finir dans l'eau
Questions fréquentes
Pourquoi Eger plutôt que Tokaj ?
Parce que c'est deux fois plus près et que la journée est moins lourde : neuf heures au lieu de onze, avec une vraie ville à visiter entre deux caves. Si vous n'avez qu'une seule sortie viticole à caser et que vous voyagez en famille, c'est celle-là. Tokaj reste le choix des amateurs qui viennent pour le vin et rien d'autre.
Le prix est par personne ou par véhicule ?
Par véhicule, pour la journée entière, chauffeur et attente compris. Les dégustations, le déjeuner et les bouteilles se règlent sur place.
Peut-on venir sans être amateur de vin ?
Sans problème. Eger se tient très bien toute seule : la forteresse, le minaret, la basilique et la place baroque font une demi-journée agréable. Nous pouvons remplacer la seconde cave par le bassin thermal d'Egerszalók, où l'eau chaude coule sur une colline de calcaire blanc.
Faut-il réserver les caves à l'avance ?
Oui, et nous nous en chargeons. Thummerer ferme le lundi et le mardi, St. Andrea reçoit sur rendez-vous du lundi au samedi. Dites-nous vos dates et nous calons la journée autour de ce qui est ouvert.
Le Bikavér, c'est un vin lourd ?
Chez les bons vignerons, non. Le kékfrankos, qui en forme la base, donne un rouge d'acidité franche, épicé, plus proche d'un rouge de Loire un peu charnu que d'un vin puissant du Sud. Les bouteilles d'entrée de gamme qu'on voit en supermarché ne rendent pas justice à l'appellation.
Dites-nous ce qui vous tente
Une excursion se cale sur vos dates, votre nombre et votre rythme. Décrivez-nous le séjour et nous répondons avec un programme et un prix fermes — sans engagement.
Réserver sur WhatsApp
