Le Grand Marché central a ouvert en 1897, dessiné par Samu Pecz, et il a exactement l'allure d'une gare de la même époque : une nef d'acier riveté, des passerelles, et un toit couvert des tuiles vernissées de la manufacture Zsolnay. Les cars de touristes s'arrêtent devant, les gens montent à l'étage acheter des nappes brodées et redescendent. C'est dommage, parce que tout ce qui est intéressant se trouve au rez-de-chaussée et au sous-sol.
On commence par le paprika, puisque c'est ce qu'on vient chercher. Il y en a de deux provenances sérieuses, Szeged et Kalocsa, et une bonne demi-douzaine de degrés, du csemege doux au csípős qui pique franchement. Les sachets colorés de l'étage sont du paprika de touriste ; celui qui se vend en vrac aux Hongrois qui font leurs courses est autrement plus parfumé. On vous apprend à distinguer les deux, ce qui est en soi une raison de venir accompagné.
Ensuite, les choses que les Français ne s'attendent pas à trouver ici. Le foie gras, d'abord : la Hongrie est le premier fournisseur de la France, et le foie cru se vend au comptoir des volaillers du marché, à un prix qui ferait pâlir un marchand du Sud-Ouest. Le téliszalámi, le salami d'hiver, couvert de sa fleur blanche, séché des mois durant. Le mangalica, ce cochon laineux à la graisse fondante qu'on compare volontiers au porc ibérique. Les fromages de brebis, le körözött, les cornichons et les poivrons au vinaigre du sous-sol, dont les Hongrois font une consommation impressionnante.
On termine par un verre. La pálinka est une eau-de-vie de fruits dont le nom est protégé en Europe : uniquement du fruit, ni sucre, ni arôme, ni colorant, et une bonne quarantaine de degrés. La plupart des visiteurs la découvrent glacée en shot dans un bar, et en gardent un mauvais souvenir. Servie à température, dans un verre tulipe qui concentre le parfum, prune, abricot ou poire, c'est autre chose. Nous finissons là-dessus, avec de quoi grignoter — la pálinka ne se boit pas à jeun.
- Les gourmands et les cuisiniers
- Ceux qui veulent rapporter autre chose qu'un aimant de frigo
- Une matinée de pluie
- Les familles : le marché plaît à tous les âges
Au programme
- Le Grand Marché central de 1897 et son toit Zsolnay
- Le paprika de Szeged et de Kalocsa, et comment lire une étiquette
- Le foie gras hongrois, que la France importe par tonnes
- Le salami d'hiver et sa fleur blanche, le mangalica
- Une dégustation de pálinka, l'eau-de-vie nationale
- Les adresses où les Hongrois font vraiment leurs courses
Ce qui est compris
- Guide privé francophone ou anglophone
- Les dégustations tout au long du parcours
- Les conseils d'achat et de rapatriement
- Un itinéraire adapté à votre rythme
Le déroulé
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0 h 00
Rendez-vous place Fővám, devant l'entrée principale, et un mot sur l'histoire du bâtiment.
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0 h 20
Le rez-de-chaussée : les étals de paprika, comment lire une étiquette et ce qu'il faut éviter.
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0 h 50
Les charcutiers et les volaillers : salami d'hiver, mangalica, foie gras, avec dégustations.
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1 h 20
Le sous-sol : poissons, cornichons, poivrons au vinaigre et fromages de brebis.
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1 h 50
Sortie du marché, quelques boutiques du quartier où les Hongrois achètent vraiment.
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2 h 20
Dégustation de pálinka accompagnée, questions et conseils pour rapporter tout cela en France.
Point de rendez-vous
Rendez-vous devant l'entrée principale du Grand Marché central, place Fővám. Votre chauffeur peut aussi vous y déposer.
Bon à savoir
- Le marché ferme le dimanche et n'ouvre que la matinée le samedi
- Le samedi matin est bondé : mieux vaut un jour de semaine, tôt
- Vos achats ne sont pas compris dans le prix
- La dégustation de pálinka est réservée aux plus de 18 ans
Questions fréquentes
Le prix est par personne ou par groupe ?
Par groupe. Deux personnes ou cinq, c'est le même montant : vous réservez un guide pour vous seuls. Vos achats et vos dégustations d'appoint restent à votre charge.
Peut-on rapporter du foie gras et du salami en France ?
Oui, sans formalité : la Hongrie et la France sont dans l'Union européenne, et il n'y a ni douane ni quota pour un usage personnel. Pour le foie cru, prévoyez une pochette isotherme et mettez-le en soute. Le salami sec et le paprika voyagent sans précaution.
La visite se fait-elle en français ?
Nous cherchons un guide francophone en priorité, selon les disponibilités. Si aucun n'est libre à vos dates, le guide parle un anglais parfait et nous vous le disons avant de confirmer, pas après.
Quel jour venir ?
Un jour de semaine en matinée, sans hésiter. Le marché ferme le dimanche, n'ouvre que jusqu'à 15 h le samedi, et le samedi matin il est difficile d'y avancer. Entre 9 h et 11 h en semaine, on circule et les commerçants ont le temps de parler.
Est-ce adapté aux enfants ?
Oui, les enfants aiment beaucoup le marché : les couleurs, les odeurs, le lángos à l'étage. La dégustation de pálinka étant réservée aux adultes, nous prévoyons autre chose pour eux au même moment.
Dites-nous ce qui vous tente
Une excursion se cale sur vos dates, votre nombre et votre rythme. Décrivez-nous le séjour et nous répondons avec un programme et un prix fermes — sans engagement.
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