Sous Budapest coulent environ cent vingt sources chaudes, qui remontent quelque soixante-dix millions de litres d'eau par jour. Les Romains en profitaient déjà, les Ottomans ont bâti des hammams au XVIe siècle, et les Hongrois n'ont jamais cessé. Résultat : les bains ici ne sont pas une expérience de vacances, c'est une pratique. On y va après le travail, on y joue aux échecs, on y discute pendant deux heures.
Széchenyi est le plus spectaculaire et le plus connu. Ouvert en 1913, néo-baroque, jaune bouton d'or, planté au milieu du Bois de Ville : dix-huit bassins, dont quinze thermaux, alimentés par un forage de plus de mille deux cents mètres où l'eau sort à plus de soixante-dix degrés. Les trois bassins extérieurs fonctionnent toute l'année, et c'est là que se trouve l'image que tout le monde a vue : des hommes âgés, de l'eau jusqu'à la poitrine, penchés sur un échiquier posé sur un plateau flottant, en janvier, dans la vapeur.
Rudas est l'autre choix, et souvent le meilleur si l'affluence vous rebute. Le bassin principal date du XVIe siècle, sous une coupole octogonale portée par huit piliers, percée de petits verres colorés qui laissent tomber des taches de lumière sur l'eau. Sur le toit, un bassin circulaire ouvert regarde le Danube et le Parlement en face — au coucher du soleil, c'est difficile à battre. Certaines journées restent réservées aux hommes ou aux femmes selon un calendrier hebdomadaire ; nous le vérifions avant de réserver.
Il y en a d'autres, et nous vous y emmenons tout aussi volontiers : Lukács, le bain des habitués, avec ses plaques de remerciement gravées le long du mur d'entrée, ou le Gellért et son décor Art nouveau de 1918 en céramique Zsolnay. Les grands établissements de la ville font régulièrement l'objet de travaux et leurs horaires bougent selon la saison : nous confirmons ce qui est ouvert à vos dates avant de prendre les billets, plutôt que de vous laisser le découvrir devant la porte.
- Une première visite à Budapest
- Un après-midi de récupération entre deux journées de marche
- Les couples, en fin de journée
- Un séjour en hiver, quand la vapeur fait tout le décor
Au programme
- Széchenyi, plus grand ensemble thermal d'Europe, ouvert en 1913
- Les trois bassins extérieurs, chauffés toute l'année
- Les joueurs d'échecs, sur leurs plateaux flottants
- Rudas et son bassin octogonal sous coupole ottomane
- Le bassin panoramique du toit de Rudas, face au Danube
- Le billet acheté à l'avance : pas de file d'attente
Ce qui est compris
- Le billet d'entrée avec cabine individuelle
- L'aller et le retour depuis votre hôtel
- Le choix de l'établissement selon vos envies
- Nos conseils sur l'horaire et sur ce qu'il faut emporter
Le déroulé
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0 h 00
Prise en charge devant votre hôtel, avec les billets déjà réservés à votre nom.
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0 h 15
Arrivée aux bains, entrée directe et cabine individuelle pour se changer.
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0 h 30
Premier bain, puis les bassins extérieurs — ou le toit, à Rudas.
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2 h 00
Pause au sec, saunas et hammams, puis retour dans l'eau.
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3 h 30
Sortie, et retour à votre hôtel avec le même chauffeur.
Point de rendez-vous
Prise en charge devant votre hôtel à l'heure convenue ; retour organisé au même endroit.
Bon à savoir
- Emportez maillot, serviette, tongs et un bonnet si vous nagez en longueur
- Le matin en semaine est le moment le plus calme
- Certains jours, Rudas reste réservé aux hommes ou aux femmes : nous vérifions avant
- Les horaires et les travaux changent d'une saison à l'autre — nous confirmons avant votre venue
Questions fréquentes
Széchenyi ou Rudas ?
Széchenyi pour le décor, les bassins extérieurs et l'ambiance : c'est le bain qu'on a en tête quand on pense à Budapest, mais il est fréquenté. Rudas pour l'atmosphère ottomane, la pénombre sous la coupole et le bassin du toit face au Danube. En couple, Rudas en fin de journée ; en famille ou pour la première fois, Széchenyi le matin.
Le prix est par personne ?
Oui, celui-ci est par personne, puisqu'il comprend un billet d'entrée nominatif avec cabine individuelle, en plus de l'aller-retour en voiture. Les massages et les soins se réservent en supplément.
Que faut-il emporter ?
Maillot, serviette et une paire de tongs — les sols sont mouillés. On loue serviette et peignoir sur place, mais c'est un tarif de touriste. Le bonnet n'est obligatoire que dans le bassin de nage sportive, celui du milieu à Széchenyi.
Les enfants peuvent-ils venir ?
À Széchenyi, oui : il y a un bassin de nage tempéré et les bassins extérieurs conviennent à partir de l'âge scolaire, en surveillant le temps passé dans l'eau chaude. Rudas est déconseillé aux jeunes enfants, et les journées réservées à un seul sexe compliquent la sortie en famille.
Quel est le meilleur moment de la journée ?
Le matin en semaine, entre l'ouverture et 11 h : il y a de la place, l'eau vient d'être renouvelée et la lumière est belle sur les bassins extérieurs. L'après-midi du week-end est le pire moment. En hiver, la fin de journée à la nuit tombée a un charme particulier, avec la vapeur et les projecteurs.
Dites-nous ce qui vous tente
Une excursion se cale sur vos dates, votre nombre et votre rythme. Décrivez-nous le séjour et nous répondons avec un programme et un prix fermes — sans engagement.
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